Lumbalgia crónica y discapacidad laboral

La lumbalgia se considera crónica cuando el dolor persiste más allá de 7 a 12 semanas, y no siempre está relacionada directamente con daños estructurales visibles en estudios de imagen, como radiografías o resonancias. Por eso, el diagnóstico y tratamiento no deben enfocarse únicamente en lo físico, sino también en factores psicológicos y sociales que influyen en la percepción del dolor y en la capacidad funcional del paciente.

Entre estos factores destacan el miedo al movimiento, la evitación de actividades, la insatisfacción con el entorno laboral, la baja autoestima, el estrés, y la expectativa de compensaciones económicas. Estos elementos pueden perpetuar la discapacidad mucho más que la lesión inicial. Además, se observa que cuanto más se prolonga la ausencia laboral, más difícil se vuelve la reincorporación: después de un año fuera del trabajo, las posibilidades de volver se reducen drásticamente, y tras dos años, se consideran mínimas.

En cuanto al tratamiento, el artículo enfatiza que los programas más eficaces son aquellos que combinan ejercicio físico activo, terapia psicológica y un enfoque multidisciplinar que incluya la educación del paciente, la ergonomía laboral y la adaptación progresiva al trabajo. Por el contrario, tratamientos pasivos como masajes, termoterapia, ultrasonido o estimulación eléctrica han mostrado escasa evidencia de efectividad en casos crónicos.

En resumen, el artículo propone un cambio de enfoque en el abordaje de la lumbalgia crónica: pasar de un modelo biomédico centrado solo en el dolor, a un modelo biopsicosocial que tenga en cuenta las múltiples dimensiones que afectan a la persona, con el objetivo principal de recuperar su funcionalidad y su rol laboral.